Det världspolitiska läget är spänt. Vi känner av det på olika sätt, och det syns också konkret i vår närhet. Dagligen trafikerar undermåliga lastfartyg tillhörande den ryska skuggflottan med tiotals ton olja ombord på Östersjön. De utgör en säkerhetsrisk för såväl den marina miljön som länderna runt Östersjön och hela EU. Såväl Nato som medlemsländerna har intensifierat sin bevakning, och det är både välkommet och nödvändigt.

Östersjön ska inte vara en tummelplats för medvetna hybridoperationer och sabotage! Exempelvis Nato-mötet i Helsingfors tidigare i år gav en stark signal om just det. Vårt mått är rågat! Europaparlamentet har också diskuterat frågan aktivt, och de finska myndigheternas agerande gällande fartyget Eagle S har fått mycket beröm.

Världen har krympt, och idag påverkas vi mer än någonsin också av vad som händer på andra sidan Atlanten. USA har fått en nygammal president i Donald Trump, och vi får vänja oss med fräna utspel. USA är ändå en viktig partner för Finland inom många områden. Samtidigt är det klart att varken Finland eller EU kan gå med på allt som föreslås från Vita huset. Jag tror det är klokt att minnas att han är en ”businessman”.

Men en sak är helt klar: Europa måste ta ett större ans-var för sitt eget försvar. Till den delen har den amerikanska presidenten rätt. Vi måste stärka försvarsindustrin, skapa en fungerande inre försvarsmarknad och öka anslagen för säkerhet och beredskap. Sedan måste vi naturligtvis också fortsätta stödja Ukraina – det handlar om både Ukrainas och hela Europas framtid.

Många är oroliga över den världspolitiska situationen. Det är förståeligt. Men vi ska klara oss. Genom beslutsamt agerande och samarbete mellan EU, Nato och medlemsländerna står vi starka. Vi måste nu målmedvetet gå framåt tillsammans. Och vi ska också se allt det goda vi har. Europa har 450 miljoner invånare. Levnadsstandarden, demokratin och jämställdheten är i världstoppen. Klart att vi har mycket att förbättra, och klart att det finns hotbilder. Men vi har också förmåga att tackla dem – om och då vi jobbar tillsammans. Med stolthet ska vi stå upp för våra grundvärden. För demokrati, mänskliga rättigheter och rättsstatsprincipen.

Vi behöver också stärka vår ekonomi och konkur-renskraft. Det gynnar alla EU-medborgare. För att våra företag ska kunna växa och skapa fler jobb behöver vi säkerställa att de inte kvävs av onödig byråkrati. Reglerna ska vara enkla att förstå och följa. Det är en förutsättning för en stark och välfungerande inre marknad.

Därför gläds jag speciellt mycket över mitt första uppdrag som rapportör. Jag leder nämligen nu Europaparlamentets arbete för mindre byråkrati på den inre marknaden. Det handlar om att ta fram ett initiativbetänkande som gäller förenkling och implementering av EU:s regler på detta område. Frågan är mycket viktig och det är också något vi i SFP har lovat arbeta för inför EU-valet.

Jag gläds också över att ha blivit vald till vice ordförande för Europaparlamentets tvärpolitiska grupp för etablerade minoriteter, nationella gemenskaper och språk. Jag ser fram emot att få jobba med befrämjande av frågor gällande språkliga och nationella minoriteter. Det ger också en möjlighet att ytterligare lyfta fram Finlands tvåspråkighet samt att främja samernas rätt till sitt språk och sin kultur, som det enda ursprungsfolket i EU.

Låt oss tillsammans jobba för ett tryggt, välmående och jämlikt Europa.